Chiesa della Madonna della piane

Dal Tricalle scendendo ulteriormente a valle lungo la SS 84 Piceno Aprutino e superati i complessi edilizi dell'ospedale civile e dell'università, troviamo sulla destra, soffocata da un m0oderno svincolo stradale, la chiesa della Madonna delle Piane o della Catena. Nella chiesa di particolare bellezza secondo Nicolino, era molto venerata una tavola probabilmente della seconda metà dl Cinquecento, attribuita dal Verlengia ad un vecchio maestro di Chieti, Luca Fornaci, raffigurante una Madonna in tunica rossa e manto azzurro, in piedi fra due angeli che le reggono il manto in atto di sostenere una grossa catena di ferro. La catena sembra debba riferirsi o alla liberazione di qualche prigioniero o alla vecchia catena d'Abruzzo, che in passato la località era un centro di raccolta di condannati e prigionieri. La leggenda raccontataci dal Nicolino, narra che la Madonna venne per mare e si fermò miracolosamente nel luogo dove è il sito attuale. Suscitò tanta ammirazione che le venne costruita una chiesa e questa era molto frequentata dai fedeli i quali vi si recavano in particolar modo i venerdì di marzo per godere dell'indulgenza concessa da Papa 

Bonifacio VIII, appartenente all'antica e illustre famiglia dei Caetani ( o Gaetani) che nel 1300 celebrò il primo Giubileo,  che pontificò quindi tra il 1200 e gli inizi del 1300. Ma la struttura della chiesa risale a molti secoli prima, sembrerebbe proprio al IV secolo, costruita sulle rovine di un tempio pagano quando già da qualche tempo c'era stato in città l'avvento cristiano.

Il costrutto attuale, di fisionomia ottocentesca, presenta tracce di architettura gotica nel portale laterale ad arco acuto ed è ornato di un prospetto principale con un portale barocco e un portico, che, stando a un'iscrizione ivi esistente, rimontano al 1010

Oggi resta una bella chiesetta in mattoni con un portico, un piccolo accenno di torre campanaria ed il portale in pietra costruito nel 1610, così come riportato sullo stesso portale, con le elemosine dei fedeli; il tutto desta ancora suggestiva emozione di un romantico passato. Accanto all'antica chiesetta, una decina di anni fa, è stata costruita una nuova chiesa in cemento armato per accogliere l'aumentata popolazione ivi insediata.